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title: Quand la vérité ne suffit pas contre l’opinion
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[Ahmed LAAYOUNI](https://fr.hespress.com/public_author/Ahmed+LAAYOUNI "Articles par Ahmed LAAYOUNI")vendredi 2 octobre 2026 - 08:21

**On pense souvent que l’innocence suffit à se protéger : si une personne dit la vérité, elle devrait être crue. Pourtant, face à l’opinion publique, la réputation peut parfois peser davantage que les faits.**

Une personne accusée à tort peut ainsi avoir du mal à convaincre, non parce qu’elle manque de preuves, mais parce que son image est déjà construite. Si elle a été présentée comme menteuse, manipulatrice ou rusée, ses paroles seront souvent interprétées à travers cette étiquette. Même la vérité peut alors être perçue comme une nouvelle tentative de tromper.

Howard Becker, dans Outsiders (1963), a montré l’importance de l’étiquetage social : une personne désignée comme « déviante » peut voir ses comportements interprétés à travers cette identité. Robert K. Merton, avec la notion de prophétie autoréalisatrice (1948), montre également qu’une croyance initialement fausse peut produire des comportements qui semblent ensuite la confirmer.

Le soupçon fonctionne de la même manière. Lorsqu’une personne reste silencieuse, son silence peut être interprété comme une preuve de culpabilité. Si elle se défend beaucoup, certains y voient au contraire une tentative de dissimulation. La discrétion devient alors du secret et la réserve, de la culpabilité. Erving Goffman, dans Stigmate (1963), a étudié cette tension entre ce qu’une personne révèle et ce qu’elle cherche à préserver de son identité.

Le biais de confirmation renforce encore ce mécanisme: nous accordons plus facilement de l’importance aux informations qui confirment ce que nous croyons déjà qu’à celles qui le contredisent. Ainsi, une preuve d’innocence peut être rejetée au motif que l’accusé aurait simplement réussi à tromper les autres.

La rumeur accentue le phénomène. En circulant, elle se transforme : chacun ajoute, supprime ou modifie des éléments. Une information n’a pas besoin d’être vraie pour se répandre ; il suffit parfois qu’elle paraisse cohérente ou corresponde à ce que les gens veulent croire. La « spirale du silence » peut ensuite conduire ceux qui pourraient défendre l’accusé à se taire, donnant l’impression que tout le monde partage la même opinion.

René Girard, dans Le Bouc émissaire (1982), a analysé comment un groupe peut concentrer ses tensions et ses accusations sur une personne désignée comme responsable. Pierre Bourdieu, avec la notion de capital symbolique, permet de comprendre ce qui se passe lorsque la confiance et la considération disparaissent : la parole d’une personne perd sa valeur aux yeux des autres.

On peut alors parler de « mort sociale » : la personne continue d’exister, mais sa parole n’est plus véritablement entendue. Michel Foucault, avec l’idée de «régime de vérité», rappelle que les sociétés ne déterminent pas seulement ce qui est considéré comme vrai ; elles déterminent aussi, à travers leurs institutions et leurs rapports de pouvoir, qui est jugé crédible.

Cette logique est particulièrement visible dans la vie quotidienne au Maroc. Dans le derb, une personne peut être réduite à son origine familiale : «c’est la fille de telle personne», «c’est le fils de la divorcée». Sur les réseaux sociaux, les étiquettes deviennent «voleur», «vendu», khain (traître), makhzani, 3ayach ou «séparatiste». L’étiquette finit parfois par remplacer l’examen des faits et des arguments.

Le galou ou kaygoulou ( on dit que ) est particulièrement puissant. Au café, au hammam ou dans un groupe WhatsApp familial, personne n’est clairement responsable de l’affirmation. Le proverbe «pas de fumée sans feu» transforme même l’absence de source en prétendue preuve.

Le même mécanisme apparaît dans la vie publique. «C’est le fqih qui l’a dit», «je l’ai vu dans une vidéo», «un ministre l’a affirmé» : le statut de celui qui parle peut remplacer la vérification. De même, koulhoum sarraqin (ils sont tous voleurs) ou koulhoum kif kif (ils sont tous pareils) transforme quelques faits particuliers en jugement général.

L’attaque contre la personne remplace également l’examen des arguments : au lieu de répondre à la critique d’un député, on demande, d’où vient ta fortune ? Au lieu de discuter les faits révélés par un journaliste, on attaque sa famille, sa vie privée ou son financement. Le fond disparaît derrière l’étiquette.

Les réseaux sociaux ont amplifié ce phénomène. Un transfert WhatsApp, un partage Facebook, un screenshot ou une vidéo sortie de son contexte peut détruire une réputation en quelques heures. Il n’y a parfois plus un accusateur, mais une multitude de relais. Chacun pense pouvoir dire : «je n’ai fait que partager». La responsabilité se dilue, tandis que l’accusation circule souvent beaucoup plus vite que le démenti.

La difficulté est donc plus profonde que la simple recherche de la vérité. Une personne innocente doit parfois lutter non seulement contre une accusation, mais contre l’image que les autres ont déjà construite d’elle.

La réponse la plus juste consiste à résister à ce mécanisme : ne pas juger trop vite, vérifier les faits avant de transmettre une information, distinguer une accusation d’une preuve et éviter de confondre silence et culpabilité. Le Coran rappelle cette exigence dans la sourate Al-Hujurat (49:6), en invitant à vérifier les informations avant de nuire à autrui par ignorance. Le hadith met également en garde contre le fait de céder aux soupçons.

La vérité ne suffit donc pas toujours à elle seule. Encore faut-il que quelqu’un accepte de l’écouter, de la vérifier et de la distinguer de la rumeur.

Les mots peuvent fabriquer des réputations, mais c’est notre manière de les croire, de les transmettre ou de les vérifier qui peut transformer une rumeur en condamnation.

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