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title: "La pédagogie de l'espace interstitiel : apprendre là où on ne l'attend pas"
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[Abdelghafour MERHOUAR](https://fr.hespress.com/public_author/Abdelghafour+MERHOUAR "Articles par Abdelghafour MERHOUAR")dimanche 10 mai 2026 - 08:21

**Dans la quête permanente de l’optimisation des apprentissages, les chercheurs et les praticiens se sont longuement focalisés sur deux piliers : le contenu (le « quoi ») et la méthode (le « comment »). Pourtant, un troisième pilier, souvent ignoré car jugé accessoire ou invisible, joue un rôle déterminant dans la sédimentation des savoirs : l’espace interstitiel.**

L’espace interstitiel ne désigne pas la salle de classe, ni le foyer familial, ce qu’il désigne ce sont ces zones de transition, ces *« entre-deux »* physiques et temporels : les couloirs, les préaux, le trajet scolaire, ou même les quelques minutes de silence avant le début d’un cours. Pourquoi ces espaces, traditionnellement considérés comme des *« vides »* pédagogiques, sont-ils en réalité les laboratoires secrets de la métacognition ?

### L’ontologie du « Vide » : Pourquoi l’interstice est fertile

En architecture, l’interstice est l’espace qui sépare deux corps de bâtiment. En pédagogie, nous pouvons le définir comme tout moment ou lieu qui n’est pas explicitement régi par un objectif d’apprentissage formel.

***La décompression cognitive***

Le cerveau humain ne peut maintenir une attention soutenue de haute intensité sur de longues périodes. Les neurosciences nous apprennent que la phase de « repos neuronal » (Default Mode Network) est essentielle à la consolidation de la mémoire. L’espace interstitiel offre cette rupture nécessaire. C’est dans le brouhaha d’un couloir ou la contemplation d’une cour de récréation que le cerveau trie, range et connecte les informations reçues durant la leçon précédente.

***Le laboratoire du « Savoir Informel »***

Dans la classe, le langage est codifié, souvent académique. Dans l’interstice, le langage se libère. C’est ici que l’élève reformule, avec ses propres mots, un concept complexe à un camarade. Cette « traduction par les pairs » est une forme de pédagogie active spontanée. L’absence de l’autorité directe de l’enseignant permet une prise de risque intellectuelle que le cadre formel inhibe parfois.

### Les dimensions de l’espace interstitiel

Pour comprendre comment investir ces zones, il faut en analyser les différentes strates.

***L’interstice spatial : L’architecture comme enseignante silencieuse***

Trop d’établissements scolaires sont encore conçus sur le modèle carcéral ou industriel : de longs couloirs étroits menant à des cellules de travail. La pédagogie interstitielle propose de transformer ces couloirs en « rues d’apprentissage ». Un mur sur lequel on peut griffonner, des alcôves permettant des discussions à trois ou quatre, des escaliers transformés en gradins : l’espace physique doit inviter à la pause réflexive.

***L’interstice temporel : L’éloge du temps mort***

Le système éducatif moderne souffre d’une horreur du vide. Chaque minute doit être rentabilisée. Or, la précipitation est l’ennemie de la profondeur. L’interstice temporel, c’est ce moment de latence où l’enseignant accepte de ne pas parler tout de suite après avoir posé une question, ou ce quart d’heure de transition entre deux matières où l’on laisse les idées « infuser ».

### Les enjeux psychosociaux : Le jardin secret de l’élève

L’espace interstitiel est le lieu par excellence de la construction de l’identité sociale et de l’autonomie.

***La sociologie de la récréation***

Comme l’ont montré certains chercheurs en sociologie de l’enfance, la cour de récréation est une microsociété avec ses propres règles, ses hiérarchies et ses rituels. C’est un espace de négociation permanent. L’élève y apprend la diplomatie, la gestion du conflit et l’empathie, sans qu’aucun manuel ne lui dicte sa conduite. C’est une éducation civique par la pratique brute.

***Le sentiment de liberté et de sécurité***

Paradoxalement, c’est dans ces zones non surveillées de façon rigide que l’élève se sent souvent le plus « apprenant ». Le sentiment d’autonomie (l’un des trois besoins fondamentaux selon la théorie de l’autodétermination de Deci et Ryan) y est à son apogée. L’élève s’approprie le lieu, et par extension, s’approprie son propre processus de croissance.

### La médiation nomade : Le tutorat de l’interstice

L’une des applications les plus audacieuses de cette pédagogie réside dans l’usage de la médiation par les pairs au sein même des espaces de transition. L’enseignant peut identifier quelques élèves ayant une maîtrise profonde et une aisance relationnelle pour devenir des « référents de passage ».

***Briser la barrière de la verticalité***

Dans la classe, l’aide apportée par l’enseignant reste verticale, même lorsqu’elle est bienveillante. Dans l’espace interstitiel (le couloir après la sonnerie, le coin du préau), l’interaction entre l’élève brillant et celui qui est en difficulté change de nature. On ne « rattrape » pas une leçon, on discute d’une idée autour d’un casier ou en marchant vers la cour ou le jardin. Cette horizontalité désamorce le sentiment d’échec et rend le savoir « accessible » et « humain ».

***La reformulation « organique »***

L’élève brillant, en discutant dans l’interstice utilise ses mains, des métaphores du quotidien, ou parfois même l’humour. Cette discussion informelle permet de lever des blocages que la structure formelle du cours avait cristallisés. L’espace interstitiel devient alors une zone de traduction culturelle du savoir académique.

***L’incubation sociale du savoir***

L’enseignant peut discrètement suggérer : « Ahmed, j’ai vu que tu as très bien saisi la notion la Masse, n’hésite pas à en discuter avec ton groupe pendant la pause si le sujet revient. » Cette simple incitation transforme l’élève en un vecteur de savoir qui « habite » l’espace de liberté. L’apprentissage continue de vibrer dans les conversations de couloir bien après avoir quitté le seuil de la porte de la salle de classe.

***Un bénéfice réciproque : la responsabilité éthique***

Pour l’élève brillant, cette mission dans l’interstice n’est pas une charge scolaire supplémentaire, elle bien une reconnaissance de son statut de « chercheur » capable de transmettre. Cela développe chez lui une compétence de leadership empathique. Pour l’élève en difficulté, c’est la preuve que le savoir appartient à tout le monde, et pas seulement à l’institution.

### Comment « Enseigner » dans l’interstice sans le corrompre ?

Le défi majeur pour l’éducateur est d’investir ces espaces sans les transformer en nouvelles salles de classe. Si l’interstice devient formel, il meurt.

***La posture de l’enseignant : De l’orateur au facilitateur***

L’enseignant doit apprendre à habiter ces espaces de manière périphérique. Être présent dans la cour ou le couloir non pas comme un surveillant, mais comme une ressource disponible. Une discussion informelle sur le pas de la porte peut parfois débloquer une incompréhension qu’une heure de cours magistral n’a pu résoudre.

***Aménager pour stimuler la curiosité***

On peut semer des « indices » dans les interstices : une citation intrigante sur un mur, un objet scientifique insolite exposé dans une vitrine de couloir, une énigme mathématique affichée près de la fontaine d’eau. L’objectif est de susciter la question spontanée, celle qui naît de la curiosité pure et non de l’obligation scolaire.

### Les risques de la disparition des interstices

À l’ère du numérique et de l’hyperconnexion, l’espace interstitiel est menacé. L’élève qui sort de classe et se plonge immédiatement sur son smartphone ne vit plus l’interstice, car il s’immerge dans une autre forme de flux dirigé.

***La saturation mentale***

Sans ces zones de vide, le cerveau sature. Le stress augmente, et la capacité de mémorisation à long terme diminue. L’absence de « rêverie constructive » empêche la maturation des idées créatives.

***L’érosion du lien social physique***

Si les échanges entre pairs se font uniquement via des écrans, même durant les temps de pause, la compétence sociale liée à la présence physique, au décodage du langage non-verbal et à la confrontation réelle s’affaiblit. La pédagogie de l’interstice devient alors un acte de résistance pour préserver l’humanité du rapport éducatif.

Il est temps de porter un regard neuf sur les « marges » de nos institutions éducatives. L’espace interstitiel n’est pas une perte de temps, c’est le liant qui permet aux briques du savoir de tenir ensemble. En reconnaissant la valeur pédagogique du silence, de la transition et de la flânerie intellectuelle, nous redonnons à l’apprentissage sa respiration naturelle.

L’éducation de demain se jouera dans la fluidité de ces moments où, entre deux leçons, l’esprit est enfin libre de s’envoler pour mieux revenir à l’essentiel, et non pas seulement derrière des bureaux ou devant des écrans. L’école doit redevenir un lieu de vie total, où chaque mètre carré et chaque minute, même la plus anodine, concourt à l’épanouissement de l’être.

*\*Enseignant-chercheur – Nouvelliste*

[Apprentissage](https://fr.hespress.com/tag/apprentissage) [Espace interstitiel](https://fr.hespress.com/tag/espace-interstitiel) [Pédagogie](https://fr.hespress.com/tag/pedagogie)

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