L’Armée de libération nationale (ELN), dernière guérilla encore active en Colombie, a confirmé, mercredi, l’enlèvement de trois membres d’équipage d’un hélicoptère abattu, vendredi dernier, dans la région de Catatumbo, à la frontière avec le Venezuela.
« Le 11 janvier (…) des unités anti-aériennes du front de guerre du Nord-Est ont neutralisé un hélicoptère de transport de fonds« , a indiqué l’ELN dans un communiqué, relayé par les médias locaux. Selon la compagnie Aerocharter Andina S.A.S. (ACA), l’appareil « a été touché au niveau de la municipalité de Hacarí, ce qui a contraint le pilote de l’aéronef à effectuer un atterrissage d’urgence« .
Les trois personnes qui se trouvaient à bord de l’hélicoptère « ont été retenues » dans une zone rurale du village de San José del Tarra, à Hacarí, dans le département de Norte de Santander, a précisé le communiqué. « Nous informons les familles des membres d’équipage que ces derniers se portent bien et que nous sommes disposés à les libérer, en collaboration avec les agences humanitaires compétentes« , a souligné l’ELN.
La guérilla indique en outre être en possession des fonds que transportait l’hélicoptère, qui effectuait une liaison entre Cucutilla-La Playa, dans le département de Norte de Santander, frontalier avec le Venezuela.
Selon les médias locaux, l’hélicoptère a dû faire un atterrissage d’urgence dans une zone rurale du Catatumbo, après avoir essuyé des tirs de balles.
Il transportait près d’un milliard de pesos, soit l’équivalent de près de 320,7 millions de dollars US.
Les autorités avaient promis une récompense de près de 100 millions de pesos (près de 32.000 dollars) pour toute information susceptible d’aider à localiser les trois membres d’équipage enlevés.
