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description: En marge de la projection de son film, Les mille et un jours du Hajj Edmond, au cœur de la 21e édition du Festival International du Film ...
title: Simone Bitton plonge dans l’héritage d’Edmond Amran El Maleh - Interview -
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![Simone Bitton plonge dans l’héritage d’Edmond Amran El Maleh - Interview -](https://f2.hespress.com/wp-content/uploads/2024/12/Simone-Bitton-1541-1.jpg)

*© Mohammed Slaoui*

[Khadija KHETTOU](https://fr.hespress.com/author/khadija-khettou "Articles par Khadija KHETTOU")vendredi 6 décembre 2024 - 14:05

**En marge de la projection de son film, *Les mille et un jours du Hajj Edmond*, au cœur de la 21e édition du Festival International du Film de Marrakech (FIFM), Simone Bitton, réalisatrice reconnue pour ses documentaires poignants, a accordé une interview exclusive à *Hespress FR*.**

Avec une sensibilité rare, elle revient sur son approche minutieuse pour capturer les multiples facettes d’Edmond Amran El Maleh : écrivain engagé, intellectuel progressiste et figure incontournable de la culture marocaine. Entre témoignages émouvants, choix artistiques et défis du montage, Bitton dévoile les coulisses d’un portrait cinématographique vibrant.

***Quelle a été votre approche pour capturer les multiples facettes d’Edmond Amran El Maleh, une figure à la fois littéraire, politique et artistique ?***

Oui, ce n’était pas facile. En plus, il avait une longue vie, 93 ans bien remplis. Sa vie est pleine comme un œuf. Il a été prolifique jusqu’à la fin de sa vie, produisant encore des textes. Bien sûr, il n’était pas possible de tout intégrer dans un film. Par ailleurs, il avait des centaines d’amis, souvent plus jeunes que lui, ce qui fait que beaucoup sont encore parmi nous. Faire des choix a donc été très difficile, un véritable travail de dentelle. Beaucoup s’est joué au montage.

Pour moi, il était essentiel de mettre en avant sa facette littéraire, car même si son nom est connu, peu de gens ont vraiment lu ses œuvres. Au Maroc, quand on mentionne son nom, les gens savent qu’il s’agissait d’une figure marquante : un Juif patriote, engagé pour l’indépendance, progressiste, écrivain. Mais ses textes restent méconnus. Je voulais donc les mettre au premier plan.

L’un des choix difficiles a été de décider si j’allais faire lire des passages de ses textes par un comédien ou, comme je l’ai finalement fait, demander à ses amis, présents dans le film, de les lire. Ce sont des gens qui parlent de lui, mais qui ont aussi relevé le défi de lire quelques paragraphes face caméra.

Ce n’était pas facile pour eux, mais je trouve que cela donne au film une dimension intime et assez touchante. Ce sont des Marocains parfaitement francophones, mais on entend le Maroc dans leurs voix. Je pense qu’Edmond aurait beaucoup aimé cela.

***Il y a une partie dans votre film qui a capté l’attention du public : le témoignage d’une femme affirmant qu’Edmond était « musulman », tellement elle le considérait comme tel. Était-ce une volonté de votre part de capturer cette tolérance incarnée par Edmond ?***

De toute façon, Edmond était l’incarnation même de la tolérance. Je dis toujours qu’au Maroc, il ne s’agissait pas de simple coexistence. Ce n’était pas seulement vivre les uns à côté des autres, mais vivre ensemble et construire ensemble. Nous avons créé ensemble la culture marocaine, et nous en sommes tous responsables, sans distinction. Ce n’étaient pas deux cultures qui cohabitaient, mais qui s’interpénétraient. Edmond incarnait parfaitement cela.

La personne dont vous parlez, c’est Lkbira, qui s’occupait de son ménage et de sa cuisine. Elle était, comme beaucoup de femmes de sa condition au Maroc, quasiment illettrée. Elle ne le lisait pas comme écrivain, mais elle le comprenait immédiatement. Avec ses mots, elle le décrit mieux que bien des intellectuels. Par exemple, elle ne sait pas ce que signifie être communiste, mais elle dit de lui : « *Pour lui, tous les êtres humains étaient égaux ».* Il n’y a pas de plus belle définition.

Quand elle parle de religion, elle raconte qu’il venait chez elle, dans sa famille, à Salé, pour célébrer l’Aïd Al-Adha. Il était leur invité d’honneur, et ils attendaient qu’il arrive pour égorger le mouton. Ce sont des scènes qui me rappellent mon enfance, lorsque, petite fille, j’assistais au rituel du mouton avec nos voisins musulmans. Je lui ai demandé, en plaisantant : « *Mais qu’est-ce qu’il faisait là ? Il n’était pas musulman !*« . Et elle m’a répondu : « *Mais il était musulman, juif, marocain. Il faisait partie de nous*« .

![](https://f2.hespress.com/wp-content/uploads/2024/12/Simone-Bitton-5482.jpg)

*© Mohammed Slaoui*

***À travers les témoignages et les archives, avez-vous découvert des aspects d’Edmond El Maleh qui vous ont surprise ou particulièrement touchée lors de la réalisation du film ?***

Je n’ai pas découvert, car je connaissais déjà beaucoup de choses sur lui. Mais j’ai appris, même si je connaissais bien son œuvre, notamment sur ses écrits concernant l’art plastique, qui m’étaient un peu hermétiques. Pendant la réalisation du film, en me plongeant dans ces écrits, j’ai découvert des choses que je ne savais pas, ni sur lui ni en général. Cela m’a rapprochée d’un domaine que je maîtrisais peu.

Comment avez-vous capturé les multiples facettes d’Edmond Amran El Maleh, entre littérature, politique et art ?

Le témoignage d’une femme le qualifiant de « musulman » a marqué le public. Était-ce un choix pour refléter sa tolérance ?

Les témoignages et archives vous ont-ils révélé des aspects d’Edmond El Maleh qui vous ont surprise ou émue ?

***Travaillez-vous actuellement sur un autre projet ?***

Disons que j’y réfléchis encore. C’est assez vague pour l’instant, mais cela va venir.

[Documentaire](https://fr.hespress.com/tag/documentaire) [Edmond Amran El Maleh](https://fr.hespress.com/tag/edmond-amran-el-maleh) [FIFM](https://fr.hespress.com/tag/fifm) [Interview](https://fr.hespress.com/tag/interview) [Marrakech](https://fr.hespress.com/tag/marrakech) [Réalisatrice](https://fr.hespress.com/tag/realisatrice) [Simone Bitton](https://fr.hespress.com/tag/simone-bitton)

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