La Chine voudrait lancer une Lune artificielle pour éclairer la Terre, annoncent vendredi 19 octobre les médias chinois. Pékin, très en retard par rapport aux États-Unis et la Russie dans le domaine spatial, ambitionne de se repositionner avec cette nouveauté.
D’ici 2020, la Chine compte lancer un satellite dans l’espace, à 500 km d’altitude, qui devrait projeter la lumière du soleil, afin de récréer l’effet de la Lune, mais en huit fois plus performant.
Le projet de « Lune artificielle » imaginé par la Chine ne remplacera pas la Lune techniquement, mais devrait servir à illuminer la ville de Chengdu dans le sud-ouest depuis l’espace, faisant ainsi des économies d’éclairage à la ville.
Si le projet réussit, Pékin a annoncé vouloir retenter l’expérience en lancer en 2022 trois autres. Le premier qui devrait tenter d’illuminer 50 km2 de superficie doit faire économiser quelque 1.2 milliard de yuans ce qui équivaudrait à 150 millions d’euros de frais d’éclairage public.
Autre avantage de cette lune artificielle est la possibilité de faire diriger les rayons solaires vers les endroits où l’alimentation électrique a été coupée suite à des catastrophes naturelles par exemple a fait savoir Wu Chunfeng, chef de la Tian Fu New Area Science Society, qui mène le projet de lune artificielle.
