Aux fins fonds de la Russie, en Extrême-Orient à la frontière avec la Chine, la ville de Khabarovsk vit un destin pour le moins singulier. En effet des dizaines de milliers de personnes ont manifesté ce samedi dans la ville russe, pour protester contre l’arrestation du gouverneur régional accusé en cela de « meurtre » par les autorités russes. Mais « c’est ainsi par ici » depuis une quinzaine de jours déjà.
Ces manifestations, commencées en réponse à l’arrestation choc du gouverneur Fourgal impliqué selon Moscou dans une affaire de meurtres il y a de cela plus de 15 ans. Mais en réalité, ses partisans voient dans cette affaire une tentative de neutraliser un adversaire du parti au pouvoir Russie Unie. Membre du parti national LPDR, Sergueï Fourgal avait été élu gouverneur contre un candidat du Kremlin. Mais cette marche n’est que la partie visible de l’iceberg puisque dans cette ville (capitale administrative du kraï de Khabarovsk de 630 000 habitants la plus grande ville de l’Extrême-Orient russe devant Vladivostok) est plus un moyen d’exprimer la frustration à l’égard du Kremlin.
Les manifestants battent le pavé depuis l’arrestation le 9 juillet de Sergei Fourgal. Aussi poursuivant une vague de manifestations de deux semaines les habitants de la ville considèrent les accusations portées contre Furgal comme non fondées et exigent qu’il soit jugé chez lui à Khabarovsk et non à Moscou où il est emprisonné. Les manifestations quotidiennes qui culminent le week-end contestent surtout le Kremlin.
Elles reflètent la colère contre ce que les habitants considèrent comme un manque de respect de Moscou pour leur choix de gouverneur et un mécontentement bouillonnant à l’égard du régime de Poutine. Les tentatives des autorités locales pour décourager les gens de se joindre aux manifestations en mettant en garde contre le risque d’infection à coronavirus ont été infructueuses.
Des manifestations ont également eu lieu dans d’autres villes d’Extrême-Orient et la police n’est pas intervenue. Mais à Moscou, la police a brièvement détenu plusieurs dizaines de militants qui ont tenté d’organiser des piquets de grève pour soutenir Furgal et d’autres ont été détenus pour avoir protesté contre l’interdiction de rassemblement par la ville en raison de l’épidémie.
Les autorités soupçonnent Fourgal d’être impliqué dans plusieurs meurtres d’hommes d’affaires en 2004 et 2005. Il a nié les accusations, qui remontent à une époque où ses intérêts étaient centrés sur le bois et les métaux. Il a été élu sous les couleurs du Parti nationaliste libéral-démocrate au poste de gouverneur de 2018 même s’il s’était abstenu de faire campagne et avait publiquement soutenu son rival soutenu par le Kremlin.
Sa victoire a été un revers humiliant pour le principal parti du Kremlin, Russie unie, qui a également perdu le contrôle de la législature régionale. Pendant son mandat, Fourgal s’est forgé une réputation de « gouverneur du peuple », réduisant son propre salaire, ordonnant la vente d’un yacht coûteux que l’administration précédente avait acheté et offrant de nouveaux avantages aux résidents.
