Une poignée de Lions de l’Atlas seront sur le pont, ce jeudi soir, pour les 16es de finale aller de la Ligue Europa. Si Hakim Ziyech est d’ores et déjà forfait, d’autres Marocains pourraient se montrer sous leur plus beaux jours.
Capitaine des Lions de l’Atlas l’automne dernier, Romain Saïss est indiscutable au sein de la défense à trois de Wolverhampton. Il sera certainement encore titulaire ce soir lors du déplacement des Anglais à Barcelone pour affronter l’Espanyol. Vainqueur 4-0 à l’aller, les Loups ont pratiquement assuré leur qualification.
A Amsterdam, les Marocains seront moins visible à la suite du forfait sur blessure de Hakim Ziyech. Si Noussair Mazraoui pourrait retrouver du temps de jeu lors de cette rencontre, la participation de Fayçal Fajr avec Getafe n’est pas du tout assurée alors qu’il chauffe le banc de touche depuis plusieurs mois. En tout cas, le club espagnol a fait la différence au match aller (2-0) sans son Marocain, suspendu, et vise les huitièmes de finale.
Le FC Séville peut remercier son nouvel attaquant, Youssef En-Nesyri. En perdition en Roumanie face à Cluj au match aller, l’international marocain a égalisé et permet à sa nouvelle formation d’être en ballotage favorable avant le retour en Andalousie. Laissé sur le banc le week-end dernier, En-Nesyri pourrait sortir encore de sa boite pour sauver Séville.
Pour Youssef El Arabi et l’Olympiakos, les choses ne seront pas simples à Londres. En effet, les Grecs ont été défaits à domicile par Arsenal malgré la présence d’El Arabi en attaque. Déjà buteur à Munich face au Bayern en Ligue des champions, l’ancien caennais devra sortir ce genre de performance pour qualifier son club pour le tour suivant.
Oussama Idrissi et son AZ Alkmaar sont confrontés aux Autrichiens de LASK, surprenants lors de la première manche pourtant à l’extérieur. Linz a parfaitement su contenir le plus grand danger de l’AZ Alkmaar. Idrissi, auteur de 16 buts toutes compétitions confondues, le Lion de l’Atlas devra se montrer à son niveau afin de renverser la vapeur et poursuivre son parcours en Europa League.
Le Benfica d’Adel Taarabt est également en danger après la défaite à l’aller sur le terrain du Shakhtar Donetsk (2-1). A domicile, les Portugais ont l’expérience nécessaire pour remettre leur équipe sur de bons rails.