Aéroport inondé, véhicules emportés par le vent, vagues gigantesques: l’ouest du Japon était balayé mardi par un très puissant typhon, considéré comme le plus violent qui ait frappé directement l’archipel depuis 25 ans.
Les médias locaux ont fait état de deux morts et d’une centaine de blessés après le passage du cyclone Jebi, le 21e de la saison en Asie, qui a plongé le pays sous des pluies diluviennes et des vents violents, avec des rafales qui ont atteint 220 km/heure par endroits.
De nombreux habitants ont été appelés à quitter leur logement dans des zones inondables ou susceptibles d’être touchées par des coulées de boue: les autorités ont ainsi recommandé aux quelque 1,2 million d’habitants de rejoindre des refuges et 16.000 autres ont reçu l’ordre de partir, même si cette injonction n’est pas contraignante.
Si le nombre de victimes apparaissait à ce stade peu élevé, le typhon a fait des dégâts matériels impressionnants.
Des images de télévision montraient des échafaudages démontés par le vent, des arbres à terre, des devantures de magasins arrachées, des poteaux tordus, des rues inondées, des camions renversés et une mer déchaînée. A Osaka, une grande roue de 100 mètres, pourtant à l’arrêt, semblait incontrôlable, tournant à la seule force du vent.
De même, Les transports étaient fortement perturbés: les compagnies aériennes ont, par précaution, renoncé à près de 800 vols.
De nombreuses liaisons ferroviaires ont été suspendues, dont les trains à grande vitesse Shinkansen entre Tokyo et Osaka, qui transportent chaque jour des centaines de milliers de passagers. A Kyoto, une partie du plafond de la gare s’est effondrée.
Avec des vents de plus de 160 km/heure dans la partie centrale, Jebi est classé dans la catégorie « très puissant », « le plus puissant depuis 1993 », a précisé Ryuta Kurora, responsable de l’agence nationale de météorologie.
Le Japon n’a été touché que deux fois par des typhons de cette force, en 1991 et 1993, a-t-il ajouté.