Dans une interview accordée à Insidewordfootball, le président de la Confédération africaine de football (CAF), Ahmad Ahmad, a déclaré qu’une décision ferme sur le calendrier de la Coupe d’Afrique des Nations 2021, prévue au Cameroun, sera prise lors de la prochaine réunion du comité exécutif de la CAF.
Interrogé sur la possibilité de jouer la prochaine CAN en janvier/février, le malgache a répondu que cela semble bien être le cas. En effet, selon le calendrier actuel, la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA commencerait le 17 juin et se terminerait le 4 juillet, soit cinq jours avant le début prévu de la CAN. Le peu de jours séparant les deux compétitions pourrait donc beaucoup nuire aux sélections africaines qui risquent de ne pas avoir la totalité de leurs joueurs pendant la période de préparations.
« Lorsque nous avons pris la décision de déplacer la Coupe d’Afrique des Nations en juin, nous avons toujours dit que nous devons avoir une certaine flexibilité sur les dates », a déclaré Ahmad à Insideworldfootball. « C’est aussi à cause des différentes conditions climatiques du continent. Je ne sais pas pourquoi les médias ont oublié que cela a été discuté en détail, lors du symposium de la CAF 2017 que nous avons eu au Maroc. » Le patron de la CAF est déterminé à changer les dates de la compétition et l’a fait savoir. « À mon avis, il n’est pas possible, en raison des conditions climatiques au Cameroun, d’organiser la Coupe d’Afrique des Nations en juin / juillet. C’est clair, nous devons donc prendre une décision sur la date », a t-il déclaré.
Infantino aime le football africain
De son côté, Gianni Infantino, président de la FIFA, a été critiqué à plusieurs reprises, au sein des cercles influents du football africain, pour ne pas avoir pris en compte la CAN et respecter les traditions de longue date du continent lors de la programmation de la Coupe du monde des clubs 2021.
Mais Ahmad insiste sur le fait qu’Infantino n’a pas manqué de respect au football africain. « Il y a certainement des Européens qui n’ont aucun respect ou considération pour le football africain. Mais Gianni n’en fait pas partie », a déclaré Ahmad. « Gianni aime le football africain. Il veut vraiment voir le football africain se développer. Sa préoccupation pour notre développement est sincère. Pourtant, certains disent qu’il n’a aucun respect pour le football africain. Ce n’est pas correct. «
« Il travaille avec nous pour faire en sorte que le football africain soit porté à un niveau beaucoup plus élevé qu’aujourd’hui. Et je lui suis reconnaissant de son soutien », a déclaré le président de la CAF.
