Mesut Ozil est devenu la dernière célébrité internationale prise dans une tempête médiatique en Chine, après avoir vivement critiqué la politique de Pékin au Xinjiang. Son club, Arsenal, ne semble pas vouloir se retrouver au milieu de cette polémique, par peur de représailles.
Le joueur allemand, d’origine turque, a dénoncé le silence du monde musulman sur les allégations de violations généralisées des droits de l’homme dans l’extrême ouest, où un million de musulmans ouïghours auraient été détenus dans des camps.
Les propos de l’ancien international allemand ont provoqué une réaction violente des journaux chinois et des internautes, dont certains l’ont accusé de « nuire aux sentiments du peuple chinois ».
Sur ses réseaux sociaux, Ozil s’est prononcé fermement contre la persécution de la population ouïghoure par la Chine dans la région nord-ouest du Xinjiang et a critiqué les musulmans de ne pas faire plus pour mettre en évidence le problème.
#HayırlıCumalarDoğuTürkistan ??
Publiée par Mesut Özil sur Vendredi 13 décembre 2019
« Le Turkestan oriental, la plaie saignante de la [communauté] Ummah, résiste aux persécuteurs qui tentent de les séparer de leur religion », a-t-il écrit, avant d’ajouter :
« Ils brûlent leurs Corans. Ils ont fermé leurs mosquées. Ils interdisent leurs écoles. Ils tuent leurs saints hommes. Les hommes sont contraints de vivre dans des camps et leurs familles sont obligées de vivre avec des hommes chinois. Les femmes sont obligées d’épouser des hommes chinois ».
« Mais les musulmans sont silencieux. Ils ne feront pas de bruit. Ils les ont abandonnés. Ne savent-ils pas que donner son consentement à la persécution est la persécution elle-même ? », dénonce le footballeur.
Arsenal prend ses distances
Arsenal a rapidement tenté de prendre ses distances avec le joueur, affirmant que le club était toujours « apolitique en tant qu’organisation ».
« Suite aux messages sur les réseaux sociaux de Mesut Ozil plus tôt dans la journée, l’Arsenal Football Club doit préciser que ce sont les opinions personnelles de Mesut », a déclaré le club londonien dans un communiqué à ses cinq millions de followers sur Weibo.
En octobre, l’American’s National Basketball Association s’est retrouvée au cœur d’une tempête après que Daryl Morey, directeur général des Houston Rockets, a exprimé son soutien aux manifestations antigouvernementales de Hong Kong.
Le contrecoup qui en a résulté a incité les entreprises chinoises à suspendre les accords de parrainage avec la ligue et le diffuseur public CCTV a suspendu les retransmissions en direct des matches de pré-saison.
Global Times, un tabloïd nationaliste, a rapidement lié les remarques d’Ozil au cas de Morey, avec un titre du site Web l’accusant « d’aller plus loin que Morey ».
Les commentaires du footballeur ont également provoqué une réaction brutale sur les réseaux sociaux avec la fermeture de plusieurs comptes fans du joueur.