Après la mort de treize soldats français au Mali dans une collision entre deux hélicoptères de la force Barkhane, les boites noires des deux appareils ont été retrouvées. Accusant l’une de ses plus grandes pertes de soldats en marge de cette opération militaire et de son histoire moderne, la France est confrontée à des doutes sur l’intérêt de l’opération Barkhane. Mais pour un chef d’Etat major français, l’opération est « utile, bien et nécessaire ».
Une collision entre deux hélicoptères, un Tigre et un Cougar, avait lieu lundi soir dans le sud du Mali pendant une opération de combat contre des djihadistes. Treize militaires ont trouvé la mort, causant l’une des plus grandes pertes pour l’armée française depuis l’attentat contre le QG français Drakkar à Beyrouth en 1983, qui avait fait 58 morts.
« Les deux boîtes noires des hélicoptères ont été récupérées, elles seront remises aux autorités compétentes à des fins d’analyse« , a annoncé le colonel Barbry, porte-parole de l’état-major des armées,précisant que les corps des militaires « sont maintenant dans une emprise française » et « les opérations de rapatriement vers la métropole vont pouvoir débuter« . Lundi, un hommage officiel en France sera rendu à ces hommes, tous pour la plupart de jeunes.
Treize de nos militaires sont morts hier au Mali. Ils étaient engagés dans une opération de combat contre des terroristes. Ces treize héros n’avaient qu’un seul but : nous protéger. Je m’incline devant la douleur de leurs proches et de leurs camarades.
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) November 26, 2019
« Il est trop tôt pour pouvoir préjuger de la date de ces différentes analyses, on va laisser aux spécialistes le temps qu’il convient pour analyser tous les paramètres de vol qui sont dans ces boîtes noires« , a-t-il poursuivi. « Aucune piste n’est écartée, c’est au bureau enquête-accident qu’il reviendra de déterminer les causes de cette collision supposée« , a ajouté le colonel sur BFM TV, qui a par ailleurs expliqué que les conditions étaient « extrêmement compliquées ».
« Les nuits sont classifiées de 1 à 5, 1 pour les plus claires jusqu’à 5 pour les plus noires. Une nuit de niveau 5 (comme c’était le cas ici, ndlr) c’est une nuit sans Lune, éventuellement avec une couverture nuageuse, qui rend les conditions de vol extrêmement difficiles. Les pilotes œuvrent avec des jumelles de vision nocturne qui intensifient la lumière résiduelle quand il n’y a pas de Lune, pas de sources de lumière artificielle comme des villes, comme c’est le cas dans cette région« , précisant que ces hélicoptères ne sont pas équipés de systèmes anti-évitement.
Au moment où la France et les familles des victimes restent endeuillées, le chef d’état-major, le général François Lecointre a estimé mercredi que dans la lutte contre les groupe djihadistes au Sahel « nous n’atteindrons jamais une victoire définitive » mais le combat de l’armée française est « utile et nécessaire ». « Il nous faut de la constance dans l’effort, de la persévérance« , a ajouté le général. « Ce dont je suis persuadé, c’est que ce que nous faisons est utile, bien et nécessaire« .
L’opération Barkhane au Mali est la plus importante opération extérieure de l’armée française avec 4 500 hommes déployés. Elle reçoit le soutient de la droite et des socialistes.